Family Power coördinator Anne Vijverberg bezocht, in het kader van haar praktijkonderzoek lokale partner COLT in Cambodia en DLFF in Sri Lanka. Geraakt door het werk van deze organisaties geeft zij wat impressies over het bezoek. Wat haar het meest opviel is dat verandering daadwerkelijk mogelijk is! 

Phnom Penh in ontwikkeling
COLT is actief in de buitenwijken van Phnom Penh, de hoofdstad van Cambodja. COLT heeft de afgelopen jaren een transitie doorgemaakt van shelter naar community centrum. Op het community centrum heeft COLT een dagopvang en school waar onder andere Engelse les wordt gegeven. Hier biedt het COLT team kwetsbare kinderen uit de omgeving een veilige plek om zich te ontwikkelen en ouders de kans om geld te verdienen. Aanvullende support wordt gegeven aan families en kinderen die dat het meest nodig hebben.
 
Anne vertelt over haar ervaring: “Ik had hier de kans om Piseth te ontmoeten, de drijvende kracht achter COLT. Samen bezochten we de vuilnisbelt. Een plek die je met je neus al van ver kunt vinden. Een plek niet menswaardig om te leven. En toch dartelden daar vele kinderen rond en liepen mensen op en af op zoek naar iets van enige waarde. Een boodschap van hoop is dat Phnom Penh in enorme ontwikkeling is. De gemiddelde leefsituatie is substantieel verbeterd, en daar heeft de support van COLT absoluut aan bijgedragen! Piseth durft zelfs al te dromen over een nieuwe werkomgeving.”

Een inclusieve samenleving in Sri Lanka
Vervolgens stond het bezoek aan DLFF op de planning. In Oost-Sri Lanka heeft de organisatie een school, dagopvang en centrum voor beroepsopleiding voor kinderen en jongvolwassenen met een beperking. Daarnaast werken zij hard aan een inclusieve samenleving, door onder andere het creëren van bewustwording en werkgelegenheid.  

Wat veel indruk maakte op Anne was het bezoek aan de familie van Sustantha. Susantha is 23 jaar oud en gaat sinds twee jaar naar DLFF.  Voor die tijd kwam hij niet buiten en wisten de buren niet eens van zijn bestaan. Susantha was volledig afhankelijk van de zorg van zijn moeder, een oudere vrouw met gezondheidsproblemen. Vol trots liet Susantha tijdens het bezoek zien waar hij nu kookt, groenten verbouwd en hoe hij thuis houten lepels maakt om te verkopen. Met tranen in haar ogen keek zijn moeder hem aan. Verandering is mogelijk.

11 nieuwe organisaties nemen deel aan het Mutual Learning Program
11 organisaties van over de hele wereld (onder andere Armenië, Ghana, Kenya, Peru, Sri Lanka, Syrië) nemen de komende maanden deel aan het Mutual Learning Programma. Een prachtig diverse groep waar rijke gesprekken en reflecties gedeeld worden. Afgelopen donderdag vond de derde live sessie plaats. Harlene Anderson, psycholoog en cofounder van de Postmodern Collaborative Approach, nam dit keer deel aan het gesprek. De meer dan 20 aanwezigen spraken samen  over het belang van dialoog en hoe je het gesprek gaande kunt houden.

‘This session was inspiring and an eye opener in modifying our thought process’ - deelnemer George

Een nieuwe stap in de samenwerking met het netwerk
Op 22 september staat de volgende bijeenkomst met de Nederlandse netwerkpartners gepland. Waar de focus eerder lag op het Particulier Initiatief, wordt de groep nu uitgebreid met andere partners uit de sector. Het doel van de bijeenkomst is vorm te geven aan het initiatief voor een structurele denktank rondom kwalitatieve (familie)zorg voor kinderen wereldwijd en kennis te maken met de organisaties die dit keer voor het eerst deel zullen nemen.